製品を設計したり開発したりするとき、締め切りが迫っていたり新機能を早くリリースしたいときなど、コーディングをショートカットをしたり、素早く決定を下したりすることは短期的には解決策に見えることがあります。しかし、これらの行為は長期的に見ると問題を引き起こします。コードの保守が難しくなったり、ITの能力とビジネスの要求との間にギャップが生じたり、開発コストが増えたり、ソフトウェアの品質が低下したりする、などです。
本当に重要なことを後回しにし、今すぐやらなければならないことを優先した結果、時間とともに蓄積される技術的な負債を増やすだけ、ということは良く起こりえます。これらの問題に対処し、技術的負債を解消することが重要になります。
この記事では、ローコードツールを使用して技術的負債を解消する方法を紹介します。
技術的負債とは
1990年代初頭に Ward Cunningham によって提唱された「技術的負債」という言葉は、今日のソフトウェア開発において短絡的な近道をすることが、将来的に代償を払うだけでなく、さらに悪いことに、その代償は利息付きで支払わなければならないという考え方に基づいています。例えば、今日グローバル変数を導入して出荷前の半日の作業を節約するということは、将来的にそれ以上の労働でその代償を払うことになるということです。
古典的な技術的負債の例として、スパゲッティコードの生成があります。
スパゲッティコードとは、理解や保守が難しい、構造が悪い、もつれた、または複雑すぎるコードです。その結果として、開発プロセスが遅くなり、バグが増え、プロジェクトにすぐに参加できる適切な技術スキルを持つ新しい開発者の導入が困難になります。問題を解決するためには、コードをリファクタリングして、読みやすさと保守性を向上させる必要があります。
別の例として、厳しすぎるスケジュールが挙げられます。
厳しい締め切りをクリアするためにコードの品質を犠牲にし、時間や労力を節約するための近道を取ることが、実際には技術的負債の蓄積につながります。 この問題を解決するためには納品速度とコード品質のバランスを確立する必要があります。タスクを優先順位付けするだけでなく、プロセスを加速するツールを導入します。例えばローコードツールなどです。
上記の例に関連して、開発者は厳しい締め切りが技術的負債を生むことをマネージャーに伝え、将来の機能の出荷が遅れる可能性があることを示唆するかもしれません。アナリストやプロジェクトマネージャーは、締め切りが遅れたときに技術的負債を考慮に入れるかもしれません。そして、ITの上層部は、戦略的な決定をする際、つまり、アプリケーションを置き換える、リタイアさせる、または書き直すときに、そのアプリケーションの技術的負債の量の評価を求めるかもしれません。ほとんどの人々にとって、技術的負債の問題は、市場投入までの時間と遅延の問題と同義です。
技術的負債の計算
技術的負債を計算することは、金融の負債を計算するような直接的な数学的なプロセスではありません。それどころか、ソフトウェア開発プロジェクトやコードベース内の様々な要素や考慮事項に基づいた情報を用いた評価を行う必要があります。
もちろん、会社がどれくらいのコストを負うかは仮定的に推定することができます。例えば、Stripeによる「The Developer Coefficient」レポートによれば、開発者は技術的負債に週に約13.4時間を費やし、これが生産性の損失とコスト効率の悪さを引き起こします。
少し考えてみてください。例えば、会社がソフトウェア開発者に年間100,000ドルを支払っているとしましょう。そのうち33%が技術的負債の管理と解消に使われます。ITチームが50人で構成されていると考えると、そのコストは165万ドルに相当します。
技術的負債を計算したい場合、以下の3つのステップを考慮するとよいでしょう。
1.コードベース内で技術的負債のインスタンスを特定する。：コードの品質が最適でない領域、ドキュメンテーションが貧弱で一貫性がない、またはコーディングのショートカットが行われている領域など、コードベース内の技術的負債のインスタンスを特定します。
2.取り扱っている技術的負債を定義する。： 技術的負債をカテゴリに分けます。これにより、具体的にどの問題に対処しているのかを理解することができます。対処しているのはデザインの負債ですか？それとも純粋にコードの負債ですか？テストの負債、もしくは全てでしょうか？
3.問題の重要性と労力を評価する。：まず、技術的負債の重要性と影響のレベルを評価します。次に、ドキュメンテーションの改善、コードのリファクタリング、テストなどに関与しなければならない時間、リソース、スキルレベル、経験を考慮してください。進行中のイノベーションと開発を妨げることなく、どれだけのことができますか？どの技術的負債の項目を最初に対処するかを優先順位付けします。
（注）技術的負債を計算するゴールは、具体的な数値を算出することではありません。むしろ、 チーム、時間、リソースの割り当て、ドキュメンテーション、使用されている/使用されていないツール、レガシーシステムなど、異なる領域での問題を特定し、優先順位をつけ、対処することが重要です。
技術的負債がどのように蓄積されるか
技術的負債は、機能開発だけでなく、コード全体の改善にも大きな抵抗を生み出します。以下に例示します。
- 開発言語の最新バージョンにアップグレードすることができない
- モダンなアーキテクチャやデザインパターンを採用することができない
- 古いサードパーティ製アドインを置き換えることができない
- CRUD ベースの Winforms アプリケーションに機能を追加するのに苦労する
自分たちが構築する製品の市場価値が日を追うごとに低下していることを認識しながらも、上記のような状態に陥ってしまうことがあります。
さらに、技術的負債について考えるときは、遅延した機能追加や増え続ける欠陥数というビジネスの問題だけでなく、人的要因も考えてみてください。見えない落とし穴を見つけるために、ソフトウェアプロジェクトの技術的負債を増加させる可能性がある要素を以下にまとめました。
- 古いスキルや、適切にメンテナンスされていない、またはレガシーなコードベースが引き継がれている。
- 適切なドキュメンテーションがないため、人々がソフトウェアを理解し、メンテナンスするのが難しい。
- 十分なテストが行われず、バグが検出されない。
- 時間と労力を節約するための短絡的な回避策やコードのショートカットが存在する。
- 既知のバグの解決が遅れ、バックログに溜まっている。
- デザイナー、開発者、プロジェクトマネージャー、ステークホルダー間のコミュニケーションが不十分。
- 開発チーム内の知識のギャップや頻繁な変更の発生。
- 例えば、時間とリソースの制約が、コードの品質よりも機能開発を優先するトレードオフを引き起こす。
上記のような状況に解決策はあるでしょうか？はい、あります。過去数年間で、企業が技術的負債を管理する最も効果的な方法の一つは、ローコードプラットフォームの機能を活用することと結論付けられています。これについてさらに詳しく見ていきましょう。
ローコードツールを使用して技術的負債を解消する
昨今企業は、効率的に動作するローコード技術の必要性を認識してきています。ローコード技術を利用することで、開発チームが生産性とイノベーションに努力を注ぐことができるようになり、常に手作業でコーディングするという面倒で繰り返しの多いタスクに足を引っ張られることがなくなります。そして、これにより、製品設計、開発、統合、保守といった異なるプロセスでの技術的負債を最小限に抑えることができます。
ローコードの、ソフトウェア開発を合理化し簡素化する能力を活用しながら、品質と保守性に焦点を当てることで、ソフトウェアビジネスとITチームは以下のような事柄を達成することができます。
堅牢な反復フロー
これは具体的には何を意味するのでしょうか？これは、ローコードプラットフォームを使用すると、製品化準備が整ったコードを生成できる設計ファイルを持つことができ、その結果を分析できるという事実を指します。その後、必要であれば、簡単に再設計し、新しい設計に基づいた改良されたコードを生成し、再度結果を分析することができます。そして必要であれば、すべてを再度行うことができます。最大の利点は、これらすべてが一回のクリックで数分以内に行われることです。
ベストプラクティスの遵守
App Builder のようなツールは、デザインと生成されたコードが現代のモダンアーキテクチャとベストプラクティスを遵守していることを保証します。これをもっと鮮やかに示すために、私たちはロードマップと次のステップを計画するとき、ソフトウェア開発の世界で次に来るものは何かを考慮します。したがって、私たちは常に最新の技術リリースを参照します。例えば、Angular最新バージョンは、すでにそれがどのようにエクスポートされたコード（Angular用）に組み込まれ、フレームワークの最新バージョンを活用することができます。デザインについても同様です。私たちは Flexbox を使用してレイアウトを管理していますが、私たちのロードマップの一部として CSS Grid レイアウトもサポートする予定です。
コードの民主化
企業はますますIT人材を見つけるのが難しくなっており、451 Researchによれば、ローコード開発環境はコーディング言語と比較して開発時間を50%から90%削減する可能性があります。App Builder のようなローコード技術は、彼らがアプリ開発のライフサイクル全体を民主化し、一つのプロジェクトにより多くの人々を関与させ、多分野融合チームを形成することを可能にします。
また、アウトソースされたプロジェクトに取り組むリモート開発者や"市民開発者"、アプリをテストできるステークホルダーやビジネスアナリスト、自分たちのデザインをインポートし、デザイナーと開発者のハンドオフを改善できるデザイナーなど、ローコードツールによってサポートされる完全なデザインシステムを利用できるユーザーにも利益がもたらされます。
IT部門のワークフローの最適化
ローコードツールは、ITチームが資源を賢く使い、同時に柔軟性を保つことを助けます。管理者はもうアプリケーションのバックログに直面することなく、期待されることの1/3も完成させられないことに絶望することはありません。ローコードツールを使用すると、彼らはより少ないバグとより少ないチーム間の摩擦で、より多くのアプリケーションを迅速に作成し、提供することができます。
フレームワーク間のコンポーネントと機能の等価性
このようなケースを想像してみてください。あなたは Angular アプリを作ります。その後、別のチームが同じものを厳しいスケジュールの中で Blazor で作成しなければなりません。しかし、同時にそれは追加の作業や将来の修正を後回しにすることなく、絶対にバグがない状態にする必要があります。そのようなことが可能なのでしょうか。ローコードツールを使用すると、実際には可能であり、これはローコードツールがコンポーネントと機能の等価性を確保する能力のおかげです。この相互運用性は、組織により大きな柔軟性とアプリ開発プロセスの効率を向上させます。これは、App Builder が持つ大きな特徴のひとつです。
高速開発の促進
App Builder のような包括的なローコードプラットフォームは、実際の機能を持つUIコントロール（高性能データグリッドやデータチャート）も包括しており、これによりレガシーアプリを手作業のコーディングよりも10倍速くモダンでレスポンシブなWeb体験に変換します。チームはRADツールを使用して開発プロセスを自動化し、製品化準備が整ったコードを異なるフレームワーク - Angular、Blazor、Web Components - で生成することができます。これによりチームの生産性も向上します。
再利用可能なコンポーネントの実装
コンポーネントが再利用可能に設計されているということは、それらはよく構造化されており、ベストプラクティスに従っているといえます。このコーディング標準の一貫性は、確立されたガイドラインに準拠しないコードを導入する可能性を減らし、技術的な負債の削減につながります。さらに、ソフトウェアプロジェクトが成長すると、コンポーネントの再利用性はスケールアップや新機能の追加を容易にします。
インスピレーションとグッドプラクティス
例えば、App Builder には、経験の少ないプログラマーや市民開発者のための、さまざまな事前構築されたテンプレートとサンプルアプリがあり、インスピレーションを得たり、ベストプラクティスを学んだりすることができます。
効果的なリスク最適化
リスク軽減を促進することは、技術的な負債を排除し、避けるための鍵です。最も実用的例として、ローコードツールを使用すると、ITチームはアプリケーションをWYSIWYGエディターを利用し視覚的に構築することができ、手動でのコーディングの必要性を減らします。手動でのコーディングは一般的に、さまざまな不一致、より多くのバグなどにより、エラーが発生しやすい傾向があります。
本記事のまとめ
ローコードツールが企業の技術的負債の解消を助ける方法は以下の通りです:
- ドラッグ＆ドロップの直感的な開発体験により、手動でのコーディングに比べてアプリケーション開発のコストを大幅に削減します。
- 事前定義されたパターン、テンプレート、コンポーネントを含むツールを使用してUI/UXのバグを排除します。
- 最良のコードを実装（コードエクスポート）します。
- 高品質のコード出力により、長期的なメンテナンスコストを最小限に抑えます。
- チームがまだスキルを持っていない場合に、ローコードツールが提供する新しい技術（人工知能、機械学習、高度な分析など）を試すことができます。
- 技術の不均衡を減らし、ビジネスワークフローを自動化します。
- スケーラビリティ、弾力性、セキュリティ、データ暗号化など、クラウドベースのソフトウェアの利点を提供します。
ソフトウェア開発において、特にチームが予想よりも早くプロジェクトを納品することが求められる場合、一部の技術的な負債は避けられないことを認識することは重要です。しかし、技術的な負債の管理と対処が継続的なプロセスとして習慣化されると、短期的な決定、追加の作業、簡単な修正のネガティブな影響はあまり顕著ではなくなります。
インフラジスティックスでは App Builder というローコードツールを開発・提供しています。ご興味をお持ちの方はお気軽にお問い合わせください。
